Op vrijdagavond 11 juli start met de keuring der deelnemers officieel het tweede deel van het rallyseizoen 2008. Het weekeinde waarin Etten-Leur als basis voor de Exotic Green Rally een prominente rol vervult vangt aan met een bruisende rallyparty die bestaat uit het spectaculaire Jumbo City Racing en de swingende Brabant Party, een passende opening voor de editie van 2008, meent organisator Stichting Autosport Zuidwest Brabant.
Niet dat de wedstrijd om aandacht verlegen zit, met de komst van de belangrijkste spelers in het Nederlands rallykampioenschap staan de fans al te trappelen om af te mogen reizen naar de startplaats. Na het pronkstuk van Helmond, de Paradigit ELE Rally, is de Exotic Green Rally de tweede van de drie edelstenen die men samen met de Nijverdalse Hellendoornrally de kroonjuwelen van ons land noemt. Niet onterecht want alle drie de wedstrijden hebben iets speciaals, iets onweerstaanbaars waardoor ze ondanks hun karakter met plezier gereden worden.
Vorig jaar toonde Subaru-rijder Mark van Eldik zich heer en meester op het beruchte Exotic Green parkoers. Met slechts 35 tellen voorsprong op rivaal Harry Kleinjan en z’n Skoda Fabia, wist van Eldik niet alleen de wedstrijd te winnen, ook streek hij er zijn eerste titel op. Dit jaar zal Kleinjan dan weliswaar niet starten, in plaats daarvan heeft Erik Wevers zich gemeld waardoor op voorhand verwacht mag worden dat de Exotic Green Rally het toneel wordt voor de finale van het te vroeg afgebroken duel tussen hem en van Eldik tijdens de ELE Rally, waar de Subaru-rijder wist te ontsnappen aan een vlammenzee die een groot deel van zijn bolide consumeerde.
Naast hen staat ook de verrassende winnaar van de Rally van Hulst, Dirk Boers, aan de start. Al eerder buitte hij zijn underdog positie uit en liet hij zien kampioen waardig te zijn. Als er ook maar iets aan de top mocht gebeuren dan is het Boers die niet zal schromen het heft in handen te nemen. En dan is er outsider Jasper van den Heuvel die ondanks het gebruik van een Groep N Mitsubishi Evo toch altijd met goede prestaties voor de dag weet te komen. Het verklaart wellicht waarom de Barnevelder de huidige leider is in de stand om het Rallyclinic Dutch Open in zowel het algemene als het Groep N klassement. In de strijd om de titel bij de standaardwagens voelt van den Heuvel de hete adem van merkgenoot Johan Faes die op een ferme tweede plaats staat die op zijn beurt weer gevolgd wordt door de Utrechtenaar Gert Jan Heutink (Renault Clio).
Op de lijst met inschrijvingen staan dit jaar 80 equipes, een prachtig startveld waartussen de namen van vele bekende lokale en nationale helden te lezen vallen zoals die van de populaire Ronald Leemans (Mitsubishi Evo 6) die in Etten-Leur feitelijk z’n thuiswedstrijd rijdt. Ook z’n team-baas Michel van Westing treedt aan in Etten-Leur aan met zijn gele ACS Fiat Punto Kitcar. Naast Erik Wevers van het gelijknamige team is ook John Temmink, die zijn Skoda Fabia WRC steeds beter onder controle lijkt te krijgen, van de partij.
Van buitenlandse afkomst zien we dit jaar een paar opmerkelijke namen richting Exotic komen: allereerst is daar de Belg Chris van Woensel en de imposante Nissan 350Z en wat te denken van Gareth Jones, de Engelsman die met een Ford Focus WRC05 voor het eerst naar ons land komt. Naast hem zien we ook de amicale Britten David Turnbull en Graham Coffey weer aan de start.
Het parkoers
Veel verschil met vorig jaar zit er niet in het parkoers, dat nog steeds uit 24 uitdagende klassementsproeven bestaat, samen goed voor 215 km op snelheid, en in totaal 582 km behelst. Men begint met de lus rond Roosendaal en Etten-Leur waar namen als Steenbergen, Kruisland, Rucphen en Vosdonk bekend moeten klinken. Na de set twee keer te hebben gereden vangt voor de deelnemers het mooiste deel aan, de avondproeven rond Zundert en Achtmaal waarbij namen als Ostaaien, De Hel, Klein Zundert en Rijsbergen een zeker respect afdwingen. Voor de fans heeft men in De Hel een aardige publiekstrekker weten te creëren: waar de deelnemers het einde van de Buntweg aansnijden ligt een heuse chicane die de snelheid van de bolides weliswaar verlaagt maar het spektakel verhoogt. Na twee keer deze set krijgt men nog één maal de twee scherprechters Ostaayen en de Hel te rijden voordat men naar huis en naar bed mag.
Op zondag rijdt men de resterende 6 klassementsproeven die de rijders wederom rondom de thuisbasis en Roosendaal laten rondtoeren op proeven met namen als Borchwerf, Wouwse Plantage en Etten-Leur. Al deze proeven zullen ook worden aangedaan door de deelnemers aan de Plus Sprint die tijdens de zondagetappe van de rally hun 5e kampioenschapwedstrijd zullen rijden, een unieke uitdaging voor sprinters. Rond 16.00 uur zal de winnaar van de Exotic Green Rally editie 2008 op het podium verwacht worden voor de plichtplegingen en de champagne.
Thuisrijders met nieuwe wagens aan de start
Voormalig BMW 325i Challenge kampioen Theo van den Berg brengt tijdens zijn thuiswedstrijd een nieuw indrukwekkend wapen in stelling. Net als de uit België afkomstige van Woensel zal Theo met zijn nieuwe Informatique 350Z op de proppen komen, een auto die weer echt bij de Rijswijker past. Blauw, brullend en dwarser dan dwars, dat zijn ongeveer de verwachtingen op het moment dat hij over de proeven dendert.
Ook Sleeuwijker Anton Moree zullen we aan de start treffen met een ‘nieuwe’ Ford. In het afgelopen jaar bouwde hij een compleet nieuwe Escort BDA op; een wagen die in tegenstelling tot de 8-klepper die hij tot nu toe bestuurde, een 16-klepper in het vooronder heeft. “Hij brult als een snelle motorfietsâ€, concludeerde navigator Marco Schillemans na de eerste klanken van de wagen gehoord te hebben. Net als vorig jaar zal Marco weer live op de radio te horen zijn als hij zijn notes opleest op de proeven van de wedstrijd.
Live Rally-Radio op Suc6FM
Dat gebeurt op Suc6FM, het West-Brabantse radiostation dat wederom haar uitzendingen tijdens de wedstrijd live vanuit het veld zal verzorgen. De Rally-Radio uitzendingen van Suc6FM die beginnen op vrijdagavond en eindigen ruim nadat de winnaar zondag bekend is, zijn te beluisteren op 105.4 (regio Breda), 105.5 (regio Roosendaal) en 106.1 FM (regio Etten-Leur).
Merkencups
Naast de deelnemers aan het reguliere kampioenschap prijst de organisatie zich ook rijk met het feit dat veel merkencups hier een ronde van hun kampioenschap gepland hebben. Naast de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup treden ook de Chevrolet Kalos Challenge en de BMW 325i Challenge in het strijdperk. Bij de Colts is Corne Damen erop gebrand om in zijn thuiswedstrijd te scoren maar daarbij zal hij het zeker aan de stok krijgen met leider in de Colt Cup Mark Nieuwlaar en de talenten Timo vd Marel en Hermen Kobus.
De Kalos Challenge kent tot nu toe een verrassend verloop en daarin zal de Exotic Green Rally zeker geen verandering brengen zeker nu de naam Marcel Poublon na 4 wedstrijden fier bovenaan staat. David Westenbrink die als gedoodverfde opvolger van kampioen Corne Damen aan het seizoen begon, is er alles aan gelegen het verloren terrein goed te maken om zo alsnog voor de titel in aanmerking te komen. Hetzelfde geld voor Marcel Landzaad die op plaats twee staat in het kampioenschap. Zijn achterstand op Poublon bedraagt maar 3 punten maar voordat daar weer aanwas is zal hard gestreden moeten worden.
De dwarste cup van ons land komt ook naar West-Brabant. De BMW 325i Challenge doet het goed en weet op het onverhard vaak een goede show weg te zetten. De strijd onderling is spannend en lijkt dit jaar een Nederlands/Duits onderonsje te worden. De Duitser Uli Boing is na drie ontmoetingen lijstaanvoerder maar hij voelt de hete adem van de nummer twee, Niels Kroeze, al in zijn nek.
Exotic Green Rally – Vijfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2008:
Algemene gegevens
- 11, 12 en 13 juli 2008
- start en finish op het Raadhuisplein in Etten-Leur
- lengte van de rally: 2 etappes – 582 km – 24 klassementsproeven (KP’s) – 215 km (96% verhard)
- voor nieuws over informatiepakketten en toegangsprijzen, zie de website van het evenement.
- internetsite wedstrijd: www.exoticgreenrally.nl
- nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knafrallysport.nl
Tijdschema
Vrijdag 11 juli 2008 – Technische keuring
19.30 uur – Ford Tigchelaar, Vosdonk, Etten-Leur
19.00 uur – Jumbo City Racing – Etten-Leur
21.00 uur – Exotic Green Brabant Party
Zaterdag 12 juli 2008 – eerste etappe
11.01 uur – Start podium Raadhuisplein Etten-Leur
18 KP’s (7 verschillende) in omgeving Etten-Leur, Roosendaal en Achtmaal
00.37 uur Finish eerste etappe – Locatie parc-ferme Vosdonk
Zondag 13 juli 2008 – tweede etappe
10.52 uur – Start podium Raadhuisplein Etten-Leur
6 KP’s (3 verschillende) in omgeving Roosendaal en Etten-Leur
15.43 uur Finish & prijsuitreiking podium Raadhuisplein Etten-Leur
Top 15 deelnemers Exotic Green Rally:
1 Erik Wevers/Jalmar van Weeren A8 Ford Focus WRC 06
2 Mark van Eldik/Michel Groenewoud A8 Subaru S 12 WRC
3 Gareth Jones/? A8 Ford Focus WRC
4 Dirk Boers/Michiel Poel A8 Subaru Impreza WRC
5 Jasper van den Heuvel/Martine Kolman N4 Mitsubishi Lancer EVO IX
6 John Temmink/Henk Jan Elbert A8 Skoda Fabia WRC 05
7 Chris van Woensel/Wim Vleugels C7 Nissan 350 Z
8 Ronald Leemans/? A8 Mitsubishi Lancer EVO 6
9 David Turnbull/Marc van Nuijssenborgh A8 Subaru S11 WRC
10 Johan Faes/Arie Lekkerkerker N4 Mitsubishi EVO 9
11 Graham Coffey/David Gamblin A8 Subaru Impreza S9 WRC
12 Dirk Garvelink/John Verschuuren N4 Mitsubishi EVO VI
14 Nelis Verkooijen/Ronald Ouwerkerk N4 Subaru Impreza STI
15 Edwin Schilt/Pieter Verschuur N4 Subaru N 14
Gerelateerde berichten:
