Een enerverende editie van de Exotic Green Rally, zo kan de afgelopen weekeinde verreden klassieker in West Brabant gerust de geschiedenisboeken in.

Onder tropische omstandigheden vertrokken op vrijdagavond 72 deelnemers vanuit het sfeervolle centrum van Etten-Leur op weg naar de fameuze en gevreesde Nacht van Achtmaal. Ruim een dag later werden 45 van hen geklasseerd in de einduitslag.

Het venijn van de Exotic Green Rally zat hem echter volledig in de staart van de wedstrijd. Door tropische buien moesten namelijk de laatste drie klassementsproeven geschrapt worden. De wedstrijd kende tot het moment dat het noodweer Etten-Leur en de locaties van de laatste klassementsproeven bereikte een enerverend verloop. Drie keer ging de leider in de wedstrijd aan de kant, zo leek het. Uiteindelijk trok Erik van Loon met zijn Ford Focus WRC aan het langste eind. De man uit Riethoven boekte, samen met navigator Harmen Scholtalbers, zijn eerste grote overwinning.

Mark van Eldik opende op vrijdagavond het sterkst. De winnaar van vorig jaar was echter niet helemaal fit aan de wedstrijd begonnen. Hij maakte echter wel direct zijn intenties duidelijk. Of het zijn griepje was of de hem zo kenmerkende wil om het verschil te maken werd niet helemaal duidelijk, maar op de eerste passage van de Hel XL ging de Montfoorter dwars door een chicane waarbij hij de ophanging van de Subaru beschadigde. Van Eldik en navigator Michel Groenewoud wisten de kreupele Subaru nog naar de finish van de klassementsproef te krijgen, maar moesten toch opgeven. Het uitvallen van Van Eldik maakte de weg vrij voor de verrassende Jeroen Swaanen. De man uit Vessem greep met zijn Subaru Impreza WRC S9 de macht en stond die ook op de tweede dag lange tijd niet af. Ook de snelle Belgische dame Melissa Debackere, in een Mitsubishi van het team van Mark van Eldik, leek één van de verassingen te kunnen worden van de Exotic Green Rally. Zij stond na de eerste avond op een verdienstelijke zevende stek. Haar achterstand op de voorgangers als Bert de Jong, Piet van Hoof en Erik Wevers was van dien aard dat er veel mogelijk was de tweede dag.

De tweede dag werd een strijd van de tien kleine jongetjes die op het hek zaten en er één voor één af vielen. Melissa Debackere schoof op de tweede passage van de klassementsproef bij Steenbergen van de baan. Gert Huzink schoof een weiland in en viel uiteindelijk uit met een kapotte turbo. Erik Wevers moest op de eerste passage van de sfeervolle KP Etten-Leur Centrum met de start op het Raadhuisplein, zijn Defensie Skoda Fabia parkeren na een brandje aan de benzinetank. En ook leider Swaanen kende de nodige problemen met de benzinetoevoer en later de versnellingsbak van zijn Subaru. Hij moest na klassementsproef 17 de auto langs de kant zetten, maar kreeg vervolgens te maken met het feit dat je geluk ook af kunt dwingen. Vlak na de start van de achttiende klassementsproef, Rijsbergen, gooide een tropisch noodweer met veel regen, donder en bliksem alle goede bedoelingen van de organisatie in de war.

“We hebben afgelopen weekeinde heel veel in de hand gehad, maar het weer kunnen we niet organiseren”, zei John Elst toen hij drijfnat arriveerde in het raadhuis van Etten-Leur. Wedstrijdleider Jurgen Verpalen had even daarvoor de enig juiste beslissing met het oog op de veiligheid van rijders, publiek, marshalls en organisatie genomen, door in elk geval de klassementsproeven Rijsbergen en Klein Zundert te neutraliseren. Over het verrijden van de slotproef op het industrieterrein Borchwerf in Roosendaal werd lang vergaderd, maar uiteindelijk werd ook die proef geannuleerd en begon het lange wachten op de einduitslag. Immers, de grote vraag was waar de finish van de rally gelegd moest worden.

In het raadhuis van Etten-Leur werd door de sportcommissarissen gekeken naar de tijden van de ongeveer vijftien equipes die nog wel over de achttiende klassementspoef gereden waren. “Maar er zat een dusdanig grote differentiatie in de tijden dat de sportcommissarissen geen duidelijke, en vooral redelijke, tijd van de langzaamste deelnemer aan konden wijzen. Als dat mogelijk was geweest, dan had ook de KP 18 mee kunnen tellen voor de uitslag. Zoals dat ook hoort. Het bleek echter dat bij een aantal deelnemers tijden geregistreerd waren in de stortbui, die sneller waren dan hun tijd tijdens de eerste passage in droge omstandigheden. En dat kan natuurlijk nooit. Daarop hebben de sportcommissarissen besloten de rally te laten finishen na de 17e proef”, legde John Elst het slot van een enerverende rally uit. Het vermoeden was dat de erbarmelijke omstandigheden op de KP Rijsbergen de tijdwaarnemingsapparatuur dusdanig parten hadden gespeeld, dat geen juiste tijden meer geregistreerd werden.

Uiteindelijk werd, diep in de nacht, Erik van Loon gehuldigd als winnaar van de Exotic Green Rally. Herintreder Bert de Jong werd verdienstelijk tweede, voor de uiteindelijke geluksvogel Jeroen Swaanen. Hij wist zijn Subaru alsnog in het Parc Ferme te krijgen en werd daardoor in de einduitslag opgenomen. Hij werd na een tijdstraf van een minuut als derde geklasseerd.

Noortje van Gennip schreef de Groep N zege bij op haar palmares, terwijl zuiderbuur David Croes de Citroën Racing Trophy in zijn voordeel wist te beslechten. Streekrijder Antoine Biesheuvel zegevierde bij de Nissan’s voor een andere streekrijder, Erwin Klippel.

De deelnemers aan de M-Sport Cars Rallysprint konden wel alle klassementsproeven afwerken. Bob de Jong trok, na een tijdstraf voor Ad Smits, de zege naar zich toe. De leider in het klassement van het Nederlands Rallysprint Kampioenschap, Jan Nijhof, werd tweede.

Uitslag Exotic Green Rally
1. Erik van Loon/Harmen Scholtalbers (NL, Ford Focus WRC 08, A8) 1:37:17,4
2. Bert de Jong/Ton Hillen (NL, Mitsubishi Lancer WRC 05, A8) + 26,3
3. Jeroen Swaanen/Johan van Hout (NL, Subaru Impreza WRC S9, A8) + 1:20,3
4. Ronald Leemans/Remco van Overdijk (NL, Mitsubishi Lancer EVO VI, A8) + 6:50,9
5. Noortje van Gennip/Sander van Barschot (NL, Mitsubishi Lancer EVO X, N4) + 7:25,9
6. Hermen Kobus/Johan Schop (NL, Renault Clio R3, A7)    + 7:29,6
7. Steve Hendy/Aled Davies (GB, Ford Focus WRC, A8) + 8:51,2
8. Adwin Hoondert/Ruud Koole (NL, Mitsubishi Lancer EVO X, N4) + 9:04,8
9. David Croes/Valerie Daenen (B, Citroën C2 R2 MAX, A6) + 9:34,6
10. Nelis Verkooijen/Eddy Smeets (NL/B, Subaru Impreza WRX, N4) + 9:38,2

Belangrijkste uitvallers:
Mark van Eldik/Michel Groenewoud (NL, Subaru Impreza WRC) na KP 3, ophanging
Faron van Lieshout/Willie Kepser (NL, Ford Escort WRC) KP 5, ongeval
Piet van Hoof/Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer EVO IV) KP 8 versnellingsbak
Melissa Debackere/Cindy Cokelaere (B, Mitsubishi Lancer WRC 05) KP 11 van de baan
Gert Huzink/Aaldert Aaltink (NL, Subaru Impreza WRC) KP 14,turbo

Uitslag M-Sport Cars Rallysprint
1. Bob de Jong/Kees Hagman (NL, Mitsubishi Lancer EVO VIII, N4) 37:31,8
2. Jan Nijhof/Henk-Jan Elbert (NL, BMW Compact M3, C6) + 1:33,7
3. James Sparrow/David Everard (GB, Subaru Impreza WRC, A8) + 2:32,2
4. Ad Smits/Arie Boertje (NL, Ford Escort Cosworth, H12) + 2:40,8
5. Manfred Bavelaar/Vincent van den Berg (NL, Renault Clio, N3) + 2:54,0

Gerelateerde berichten:

1. Spannende Exotic Green Rally met Dutch GT4 als opwarmer
2. Exotic Green Rally op voorhand al een spannend geheel
3. Foto’s Exotic Green Rally

Met een vierde overwinning in de Hellendoorn Rally schreef Erik Wevers dit weekend geschiedenis. Hij passeerde streekgenoot Erwin Doctor die de belangrijkste rally van ons land aan het eind van de jaren tachtig drie maal op zijn naam schreef. Wevers staat nu wat het aantal zeges betreft op gelijke hoogte met de Duitser Dieter Depping. Op de zonovergoten klassementsproeven in Salland en Twente deed Bernard ten Brinke goede zaken in de strijd om het Rallyclinic Dutch Open. Onder het oog van vele tienduizenden toeschouwers veroverde hij achter Dennis Kuipers en Mark van Eldik plaats vier, waardoor Ten Brinke zich met nog twee rondes te gaan de nieuwe leider in het Nederlands kampioenschap mag noemen.

De eerste leider in de meest prestigieuze rally van Nederland was Pieter Tsjoen. Op vrijdagavond scoorde de Belg met zijn Ford Focus WRC drie snelste tijden – proef vier werd na en ernstig ongeluk afgelast –, al moest hij twee maal merkgenoot Erik Wevers naast zich dulden op de tijdlijsten. Verrassend tweede na de eerste etappe was Mark van Eldik. Met zijn Mitsubishi Lancer WRC gaf hij slechts vier tellen toe op Tsjoen terwijl hij een luttele twee seconden voorsprong op regionaal favoriet Wevers opbouwde.

Een spannende tweede etappe leek in het verschiet, maar al heel snel op de zaterdagochtend parkeerde Tsjoen zijn Ford aan de kant. Een sensor van een paar euro gaf de geest en prompt liep de motor van zijn peperdure bolide niet meer zoals het hoorde. Regionaal favoriet Wevers nam de kop over, maar wist Van Eldik tot in de middag op zijn hielen. Aan het eind van de dag kreeg de laatste echter problemen met onder meer de versnellingsbak van zijn auto, waardoor Wevers de laatste kilometers onbedreigd kon afleggen. In een haarspeldbocht op de allerlaatste klassementsproef tolde Van Eldik zijn auto ook nog in het rond, zodat hij zelfs de tweede plaats nog uit handen gaf. Die ging nu, net als een jaar eerder, naar Dennis Kuipers. Het jonge talent uit Twente stuurde zijn Subaru Impreza WRC met opvallende souplesse naar de zilveren positie in de eindstand.

De drie op het podium nemen dit seizoen niet deel aan het Rallyclinic Dutch Open, zodat vierde man Bernard ten Brinke dit weekend de meeste punten voor het nationaal kampioenschap kon scoren. De oud-circuit-rijder liet zien niet alleen op asfalt snel te zijn, maar hield zijn potente Ford Focus WRC ook op de vele onverharde gedeeltes van het parcours keurig in het gareel. Zijn vierde plaats was zelfs voldoende om de leiding in de titelstrijd over te nemen van Henk Vossen, die met zijn Mitsubishi relatief slechts scoorde na een uitstapje in een greppel. Met nog twee wedstrijden te gaan is Ten Brinke nu een serieus gegadigde voor de titel, al staat Piet van Hoof er relatief gezien nog net iets beter voor. De Mitsubishi-rijder kwam na een opmars op de laatste proeven als zesde over het finishpodium in Hellendoorn. Titelkandidaat nummer drie, Jasper van den Heuvel, verloor de aansluiting toen hij op een van de laatste klassementsproeven op hoge snelheid door een groot gat op de helse proef bij Rijssen reed en de ophanging van zijn Mitsubishi onherstelbaar beschadigde. Door het uitvallen van Van den Heuvel ging de winst in de standaardklasse naar merkgenoot Peter Bijvelds. In de Formule 2-klasse voor tweewiel aangedreven auto’s was Jan de Winkel met zijn Renault Clio R3 het snelst. In de Colt Rally Cup ging de winst naar Marc van der Heijde, maar Corné Damen greep de titel.

Vijfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2009:

Schutte Informatisering Hellendoorn Rally

Algemene gegevens

- 18 en 19 september 2009, start en finish in Hellendoorn

- lengte van de rally: 425 kilometer met 16 klassementsproeven (KP’s) over 165 kilometer, daadwerkelijk verreden 15 KP’s over 153 kilometer

- droog en zonnig, vrijdag circa 20 graden Celsius, zaterdag circa 25 graden Celsius

- 109 deelnemers aan de start, 70 aan de finish

Uitslag

1. Erik Wevers-Jalmar van Weeren (NL, Ford Focus WRC, A8) 1.26.30

2. Dennis Kuipers-Kees Hagman (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 1.45

3. Mark van Eldik-Michel Groenewoud (NL, Mitsubishi Lancer WRC, A8) + 2.00

4. Bernard ten Brinke-Hans van Goor (NL, Ford Focus WRC, A8) + 2.13<

5. Gert Huzink-Aaldert Aaltink (NL, Skoda Fabia WRC, A8) + 3.04

6. Piet van Hoof-Niels Leermakers (NL, Mitsubishi Lancer Evo 4, A8) + 4.21

7. Edwin Schilt-Peter Verschuur (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 4.26

8. René Kuipers-Gijs Boom (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 4.36

9. John Temmink-Henkjan Elbert (NL, Subaru Impreza WRC, A8) + 5.21

10. Peter Bijvelds-Ria Bijvelds (NL, Mitsubishi Lancer Evo 8, N4) + 5.24

Belangrijkste uitvallers

Pieter Tsjoen-Eddy Chevaillier (B, Ford Focus WRC, A8) – KP 6 (elektronica)

Jasper van den Heuvel-Martine Kolman (NL, Mitsubishi Lancer Evo 10, N4) – KP 14 (ophanging)

Snelsten op de klassementsproeven

Wevers 11 maal (2 ex aequo); Tsjoen 4 (2 e.a.); Van Eldik 2

Leiders in de wedstrijd

Tsjoen KP 1 t/m 5; Wevers KP 6 t/m 16

Stand Rallyclinic Dutch Open 2009 (na 5 van de 7 wedstrijden)

1. Ten Brinke 412 punten (5 resultaten); 2. Vossen 390 (5 r.); 3. Verkooijen 384 (5 r.); 4. Van Hoof 382 (4 r.); 5. Huzink 358 (4 r.); 6. Temmink 356 (4 r.); 7. Van den Heuvel 288 (3 r.); 8. Van Iersel 272 (4 r.); 9. De Koning 260 (3 r.); 10. Bolderheij 234 (3 r.)

Volgende wedstrijd Rallyclinic Dutch Open 2009

10 oktober 2009, Veenhuizen Groep Nederland Rally (Barneveld)

Gerelateerde berichten:

1. Erik Wevers wint Amsterdam Rallysprint; Ad Smits kampioen
2. Paradigit ELE-Rally 2008: Wevers Wint!
3. René Kuipers wint Conrad Euregio Rally in eigen streek

Economische crisis in de wereld? Aan het deelnemersveld van de Schutte Informatisering Hellendoorn Rally is het niet te zien. Liefst twaalf moderne World Rally Cars staan er vrijdag 18 september aan de start. De ereplaatsen in de 28ste editie van de belangrijkste rally van ons land zullen verdeeld worden tussen de équipes die deze Formule 1-bolides van de rallysport besturen, de toeschouwers kunnen vrijdagavond en de hele zaterdag echter genieten van in totaal 115 teams die de strijd aangaan op de mooie klassementsproeven in Salland en Twente.

Als we het rijtje favorieten tegen het licht houden, dan valt meteen de naam van Pieter Tsjoen op. In 2004 kwam, zag en overwon de Belg in Hellendoorn. Toen reed hij de concurrentie op grote achterstand. Of hij dat kunststukje dit jaar kan herhalen, is maar zeer de vraag. De Nederlandse top heeft meer ervaring, beter materiaal en benadert de rallysport professioneler dan ooit, en dus zal het verschil met Tsjoen in theorie veel kleiner moeten zijn. Rijders als Erik Wevers, Mark van Eldik en Peter van Merksteijn junior zijn tot de tanden toe bewapend en zullen zich niet zo gemakkelijk de kaas van het brood laten eten. Met Tsjoen, Wevers, Van Merksteijn (allen met een Ford Focus aan de start) en Van Eldik (die waarschijnlijk met een Mitsubishi Lancer in actie komt) zijn meteen de grote favorieten voor de eindzege genoemd. Outsiders voor de ereplaatsen zijn World Rally Car-collega’s Dennis en René Kuipers, de zijn comeback makende Bert de Jong, John Temmink, Edwin Schilt en de Brit Graham Coffey (alle zes met een Subaru Impreza), alsmede Gert Huzink met een Skoda Fabia en vooral ook Ford Focus-rijder Bernard ten Brinke, de voormalig circuitcoureur die in zijn eerste rallyjaar verrassend de tweede plaats in het Rallyclinic Dutch Open bezet.

Maar hoe snel al die World Rally Cars en hun bestuurders ook zijn, in datzelfde Rallyclinic Dutch Open gaat voorlopig een bestuurder van een vrijwel standaard-auto aan de leiding. Groep N-piloot Henk Vossen gebruikte zijn jarenlange ervaring en tactisch inzicht dit seizoen optimaal en voert met zijn Mitsubishi het nationaal kampioenschap trots aan. In diezelfde ‘showroomcategorie’ komt ook Nelis Verkooijen uit, en hij bezet met zijn Subaru Impreza plaats drie in de titelstrijd. Hun grootste concurrent is Jasper van den Heuvel, die vanwege zijn goede resultaten in het wereldkampioenschap vorig seizoen startnummer 1 op de portieren van zijn Mitsubishi mag voeren. Deze drie matadoren van de groep N krijgen in Hellendoorn geduchte tegenstand van onder meer de Deen Michael Petersen en de Zweed Anders Hedström (beiden met een Mitsubishi), waarmee meteen duidelijk wordt dat ‘Hellendoorn’ ook internationaal nog steeds meetelt.

De Schutte Informatisering Hellendoorn Rally telt dit jaar zestien klassementsproeven, vier op vrijdagavond en twaalf op zaterdag. Met name de proef over het voormalig motorcircuit de Luttenbergring op vrijdagavond en de proef bij Rijssen, die de deelnemers op zaterdagmiddag over onverharde wegen voert, zijn scherprechters die veel toeschouwers zullen trekken. En of het zaterdagavond na afloop in Hellendoorn nou een Belg is of één van de Nederlanders, de winnaar mag tegen zeven uur met de champagne spuiten.

Vijfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2009:
Schutte Informatisering Hellendoorn Rally

Algemene gegevens
- vrijdag 18 en zaterdag 19 september 2009
- start en finish in Hellendoorn (Manege ’t Oale Spoor, Pastoor Rientjesstraat 77)
- centraal servicepark in Rijssen (Ten Brinke Transport, Morsweg 24)
- 425 km, met 16 klassementsproeven (KP’s) over 164 km (25% onverhard)
- publieksinformatiepakketten (15 euro) te koop bij start en finish, servicepark en diverse plaatsen in de regio (zie www.hellendoornrally.eu)
- rallyradio: Delta FM (105,3 in de ether, 104,1 op de kabel) en Reggestreek Radio (106,4 in de ether, 104,1 op de kabel)
- televisie: Rally Report (RTL 7, zondag 20 september, 16.45-17.15 uur)
- internetsite van de rally: www.hellendoornrally.eu
- internetsite voor nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knaf.nl/sectie/rally

Tijdschema
Vrijdag 18 september 2009
19.30 uur Start (podium, Manege ’t Oale Spoor, Hellendoorn)
2 maal 2 KP’s, waaronder publieksproef Schutte Informatisering
(Luttenbergring, 20.26 en 22.07 uur)
22.34 uur Finish 1e etappe (podium, Manege ’t Oale Spoor, Hellendoorn)
Zaterdag 19 september 2009
09.00 uur Start 2e etappe (podium, Manege ’t Oale Spoor, Hellendoorn)
’s ochtends 2 maal 3 KP’s, ’s middags 2 maal 3 KP’s
18.50 uur Finish (podium, Manege ’t Oale Spoor, Hellendoorn)

Belangrijke deelnemers (* = deelnemer aan het Rallyclinic Dutch Open)
1. Jasper van den Heuvel-Martine Kolman * Mitsubishi Lancer Evo X (N4)
2. Erik Wevers-Jalmar van Weeren Ford Focus WRC 06 (A8)
3. Pieter Tsjoen-Frederic Miclotte (B) Ford Focus WRC 08 (A8)
4. Peter van Merksteijn jr.-Eddy Chevaillier (NL-B) * Ford Focus WRC 08 (A8)
5. Mark van Eldik-nog niet bekend nog niet bekend (A8)
6. Dennis Kuipers-Kees Hagman Subaru Impreza WRC S14 (A8)
7. Bernard ten Brinke-Hans van Goor * Ford Focus WRC 06 (A8)
8. René Kuipers-nog niet bekend Subaru Impreza WRC S14 (A8)
9. Piet van Hoof-Niels Leermakers * Mitsubishi Lancer Evo 4 (A8)
10. John Temmink-Henkjan Elbert * Subaru Impreza WRC S12 (A8)
11. Gert Huzink-Aaldert Aaltink * Skoda Fabia WRC (A8)
12. Bert de Jong-Ton Hillen Subaru Impreza WRC S14 (A8)

Tussenstand Rallyclinic Dutch Open 2009
1. Henk Vossen 332 punten; 2. Bernard ten Brinke 318; 3. Nelis Verkooijen 310; 4. Piet van Hoof 292; 5. Jasper van den Heuvel 288 punten; 6.John Temmink 272

Gerelateerde berichten:

1. 28e editie Schutte Informatisering HellendoornRally wordt weer spetterend rallyspektakel
2. Wevers wint weer in Hellendoorn, Ten Brinke nieuwe leider in kampioenschap
3. Veel publiek bij Hellendoornrally

Op 18 en 19 Septemeber wordt weer de mooiste van Nederland verreden.
Rondom Hellendoorn wordt in 5 gemeenten de 28 editie van de Schutte informatisering Hellendoorn Rally verreden. De rally telt mee voor het Rallyclinic Dutch Open 2009. De lengte van de klassementsproeven is in totaal ongeveer 170 kilometer. Evenals in 2008 vind de start op Vrijdagavond plaats in de Manege te Hellendoorn. Het service terrein is wederom bij de Fa ten Brinke aan de Morsweg in Rijssen en het Rally hoofdkwartier is verplaats naar de locatie waar het ooit begon Restaurant de Kroon aan de Dorpstraat te Hellendoorn.
De rally bestaat dit jaar uit 16 klassementsproeven waarvan er op Vrijdagavond 4 worden verreden en 12 op de zaterdag. De eerste auto zal op vrijdag om 19.31 uur het startpodium  verlaten om te beginnen aan de proef Daarle en Luttenberg. Na deze ouverture overnachten de auto’s in het parkfermé bij de manege in Hellendoorn. Er is die avond geen service meer in Rijssen. Op zaterdagmorgen om 8.00 uur vertrekt de eerste auto richting Rijssen voor de service. De eerste  proef op zaterdag zal omstreeks 10.00 uur van start gaan. Aangezien er in en rondom Nijverdal volop wordt gewerkt aan de wegen zijn de proeven zodanig ingedeeld dat op zaterdag voor de middag de proeven worden verreden rondom Hellendoorn en na de middag rondom Rijssen.

Gerelateerde berichten:

1. Foto’s Schutte Informatisering Hellendoorn Rally 2010
2. Eén Belg tegen tien Nederlanders in Hellendoornrally
3. Wevers wint weer in Hellendoorn, Ten Brinke nieuwe leider in kampioenschap

Op vrijdagavond 11 juli start met de keuring der deelnemers officieel het tweede deel van het rallyseizoen 2008. Het weekeinde waarin Etten-Leur als basis voor de Exotic Green Rally een prominente rol vervult vangt aan met een bruisende rallyparty die bestaat uit het spectaculaire Jumbo City Racing en de swingende Brabant Party, een passende opening voor de editie van 2008, meent organisator Stichting Autosport Zuidwest Brabant.

Niet dat de wedstrijd om aandacht verlegen zit, met de komst van de belangrijkste spelers in het Nederlands rallykampioenschap staan de fans al te trappelen om af te mogen reizen naar de startplaats. Na het pronkstuk van Helmond, de Paradigit ELE Rally, is de Exotic Green Rally de tweede van de drie edelstenen die men samen met de Nijverdalse Hellendoornrally de kroonjuwelen van ons land noemt. Niet onterecht want alle drie de wedstrijden hebben iets speciaals, iets onweerstaanbaars waardoor ze ondanks hun karakter met plezier gereden worden.

Vorig jaar toonde Subaru-rijder Mark van Eldik zich heer en meester op het beruchte Exotic Green parkoers. Met slechts 35 tellen voorsprong op rivaal Harry Kleinjan en z’n Skoda Fabia, wist van Eldik niet alleen de wedstrijd te winnen, ook streek hij er zijn eerste titel op. Dit jaar zal Kleinjan dan weliswaar niet starten, in plaats daarvan heeft Erik Wevers zich gemeld waardoor op voorhand verwacht mag worden dat de Exotic Green Rally het toneel wordt voor de finale van het te vroeg afgebroken duel tussen hem en van Eldik tijdens de ELE Rally, waar de Subaru-rijder wist te ontsnappen aan een vlammenzee die een groot deel van zijn bolide consumeerde.

Naast hen staat ook de verrassende winnaar van de Rally van Hulst, Dirk Boers, aan de start. Al eerder buitte hij zijn underdog positie uit en liet hij zien kampioen waardig te zijn. Als er ook maar iets aan de top mocht gebeuren dan is het Boers die niet zal schromen het heft in handen te nemen. En dan is er outsider Jasper van den Heuvel die ondanks het gebruik van een Groep N Mitsubishi Evo toch altijd met goede prestaties voor de dag weet te komen. Het verklaart wellicht waarom de Barnevelder de huidige leider is in de stand om het Rallyclinic Dutch Open in zowel het algemene als het Groep N klassement. In de strijd om de titel bij de standaardwagens voelt van den Heuvel de hete adem van merkgenoot Johan Faes die op een ferme tweede plaats staat die op zijn beurt weer gevolgd wordt door de Utrechtenaar Gert Jan Heutink (Renault Clio).
Op de lijst met inschrijvingen staan dit jaar 80 equipes, een prachtig startveld waartussen de namen van vele bekende lokale en nationale helden te lezen vallen zoals die van de populaire Ronald Leemans (Mitsubishi Evo 6) die in Etten-Leur feitelijk z’n thuiswedstrijd rijdt. Ook z’n team-baas Michel van Westing treedt aan in Etten-Leur aan met zijn gele ACS Fiat Punto Kitcar. Naast Erik Wevers van het gelijknamige team is ook John Temmink, die zijn Skoda Fabia WRC steeds beter onder controle lijkt te krijgen, van de partij.

Van buitenlandse afkomst zien we dit jaar een paar opmerkelijke namen richting Exotic komen: allereerst is daar de Belg Chris van Woensel en de imposante Nissan 350Z en wat te denken van Gareth Jones, de Engelsman die met een Ford Focus WRC05 voor het eerst naar ons land komt. Naast hem zien we ook de amicale Britten David Turnbull en Graham Coffey weer aan de start.

Het parkoers
Veel verschil met vorig jaar zit er niet in het parkoers, dat nog steeds uit 24 uitdagende klassementsproeven bestaat, samen goed voor 215 km op snelheid, en in totaal 582 km behelst. Men begint met de lus rond Roosendaal en Etten-Leur waar namen als Steenbergen, Kruisland, Rucphen en Vosdonk bekend moeten klinken. Na de set twee keer te hebben gereden vangt voor de deelnemers het mooiste deel aan, de avondproeven rond Zundert en Achtmaal waarbij namen als Ostaaien, De Hel, Klein Zundert en Rijsbergen een zeker respect afdwingen. Voor de fans heeft men in De Hel een aardige publiekstrekker weten te creëren: waar de deelnemers het einde van de Buntweg aansnijden ligt een heuse chicane die de snelheid van de bolides weliswaar verlaagt maar het spektakel verhoogt. Na twee keer deze set krijgt men nog één maal de twee scherprechters Ostaayen en de Hel te rijden voordat men naar huis en naar bed mag.

Op zondag rijdt men de resterende 6 klassementsproeven die de rijders wederom rondom de thuisbasis en Roosendaal laten rondtoeren op proeven met namen als Borchwerf, Wouwse Plantage en Etten-Leur. Al deze proeven zullen ook worden aangedaan door de deelnemers aan de Plus Sprint die tijdens de zondagetappe van de rally hun 5e kampioenschapwedstrijd zullen rijden, een unieke uitdaging voor sprinters. Rond 16.00 uur zal de winnaar van de Exotic Green Rally editie 2008 op het podium verwacht worden voor de plichtplegingen en de champagne.

Thuisrijders met nieuwe wagens aan de start
Voormalig BMW 325i Challenge kampioen Theo van den Berg brengt tijdens zijn thuiswedstrijd een nieuw indrukwekkend wapen in stelling. Net als de uit België afkomstige van Woensel zal Theo met zijn nieuwe Informatique 350Z op de proppen komen, een auto die weer echt bij de Rijswijker past. Blauw, brullend en dwarser dan dwars, dat zijn ongeveer de verwachtingen op het moment dat hij over de proeven dendert.

Ook Sleeuwijker Anton Moree zullen we aan de start treffen met een ‘nieuwe’ Ford. In het afgelopen jaar bouwde hij een compleet nieuwe Escort BDA op; een wagen die in tegenstelling tot de 8-klepper die hij tot nu toe bestuurde, een 16-klepper in het vooronder heeft. “Hij brult als een snelle motorfiets”, concludeerde navigator Marco Schillemans na de eerste klanken van de wagen gehoord te hebben. Net als vorig jaar zal Marco weer live op de radio te horen zijn als hij zijn notes opleest op de proeven van de wedstrijd.

Live Rally-Radio op Suc6FM
Dat gebeurt op Suc6FM, het West-Brabantse radiostation dat wederom haar uitzendingen tijdens de wedstrijd live vanuit het veld zal verzorgen. De Rally-Radio uitzendingen van Suc6FM die beginnen op vrijdagavond en eindigen ruim nadat de winnaar zondag bekend is, zijn te beluisteren op 105.4 (regio Breda), 105.5 (regio Roosendaal) en 106.1 FM (regio Etten-Leur).

Merkencups
Naast de deelnemers aan het reguliere kampioenschap prijst de organisatie zich ook rijk met het feit dat veel merkencups hier een ronde van hun kampioenschap gepland hebben. Naast de Merwede Springs Mitsubishi Colt Cup treden ook de Chevrolet Kalos Challenge en de BMW 325i Challenge in het strijdperk. Bij de Colts is Corne Damen erop gebrand om in zijn thuiswedstrijd te scoren maar daarbij zal hij het zeker aan de stok krijgen met leider in de Colt Cup Mark Nieuwlaar en de talenten Timo vd Marel en Hermen Kobus.

De Kalos Challenge kent tot nu toe een verrassend verloop en daarin zal de Exotic Green Rally zeker geen verandering brengen zeker nu de naam Marcel Poublon na 4 wedstrijden fier bovenaan staat. David Westenbrink die als gedoodverfde opvolger van kampioen Corne Damen aan het seizoen begon, is er alles aan gelegen het verloren terrein goed te maken om zo alsnog voor de titel in aanmerking te komen. Hetzelfde geld voor Marcel Landzaad die op plaats twee staat in het kampioenschap. Zijn achterstand op Poublon bedraagt maar 3 punten maar voordat daar weer aanwas is zal hard gestreden moeten worden.

De dwarste cup van ons land komt ook naar West-Brabant. De BMW 325i Challenge doet het goed en weet op het onverhard vaak een goede show weg te zetten. De strijd onderling is spannend en lijkt dit jaar een Nederlands/Duits onderonsje te worden. De Duitser Uli Boing is na drie ontmoetingen lijstaanvoerder maar hij voelt de hete adem van de nummer twee, Niels Kroeze, al in zijn nek.

Exotic Green Rally – Vijfde ronde Rallyclinic Dutch Open 2008:

Algemene gegevens
- 11, 12 en 13 juli 2008
- start en finish op het Raadhuisplein in Etten-Leur
- lengte van de rally: 2 etappes – 582 km – 24 klassementsproeven (KP’s) – 215 km (96% verhard)
- voor nieuws over informatiepakketten en toegangsprijzen, zie de website van het evenement.
- internetsite wedstrijd: www.exoticgreenrally.nl
- nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knafrallysport.nl

Tijdschema
Vrijdag 11 juli 2008 – Technische keuring
19.30 uur – Ford Tigchelaar, Vosdonk, Etten-Leur
19.00 uur – Jumbo City Racing – Etten-Leur
21.00 uur – Exotic Green Brabant Party

Zaterdag 12 juli 2008 – eerste etappe
11.01 uur – Start podium Raadhuisplein Etten-Leur
18 KP’s (7 verschillende) in omgeving Etten-Leur, Roosendaal en Achtmaal
00.37 uur Finish eerste etappe – Locatie parc-ferme Vosdonk

Zondag 13 juli 2008 – tweede etappe
10.52 uur – Start podium Raadhuisplein Etten-Leur
6 KP’s (3 verschillende) in omgeving Roosendaal en Etten-Leur
15.43 uur Finish & prijsuitreiking podium Raadhuisplein Etten-Leur

Top 15 deelnemers Exotic Green Rally:
1 Erik Wevers/Jalmar van Weeren A8 Ford Focus WRC 06
2 Mark van Eldik/Michel Groenewoud A8 Subaru S 12 WRC
3 Gareth Jones/? A8 Ford Focus WRC
4 Dirk Boers/Michiel Poel A8 Subaru Impreza WRC
5 Jasper van den Heuvel/Martine Kolman N4 Mitsubishi Lancer EVO IX
6 John Temmink/Henk Jan Elbert A8 Skoda Fabia WRC 05
7 Chris van Woensel/Wim Vleugels C7 Nissan 350 Z
8 Ronald Leemans/? A8 Mitsubishi Lancer EVO 6
9 David Turnbull/Marc van Nuijssenborgh A8 Subaru S11 WRC
10 Johan Faes/Arie Lekkerkerker N4 Mitsubishi EVO 9
11 Graham Coffey/David Gamblin A8 Subaru Impreza S9 WRC
12 Dirk Garvelink/John Verschuuren N4 Mitsubishi EVO VI
14 Nelis Verkooijen/Ronald Ouwerkerk N4 Subaru Impreza STI
15 Edwin Schilt/Pieter Verschuur N4 Subaru N 14

Gerelateerde berichten:

1. Exotic Green eindigt vervroegd na noodweer
2. Spannende Exotic Green Rally met Dutch GT4 als opwarmer
3. Foto’s Exotic Green Rally

De 44e Paradigit ELE-Rally is ten prooi gevallen aan Erik Wevers. In zijn Ford Focus WRC 06 begon hij vanochtend als leider en die leiding kwam niet meer in gevaar. De hele wedstrijd reed hij een constant tempo en waar zijn grote concurrent van Eldik het hoofd verloor, hield Wevers het koel om zo onbedreigd naar de zege te rijden.

Op zaterdag was het van Eldik die de toon zette en er leek geen vuiltje aan de lucht, tot de publieksproef Son op zaterdagavond. In een volle vierwieldrift gleed zijn Subaru tegen een boom om vervolgens tegen een andere boom aan te caramboleren. Hierbij vatte de achterkant van de Subaru vlam wat het einde van zijn wedstrijd betekende.

Naast deze twee kanonnen stonden er nog diverse andere dikke WRC’s aan de start. Dirk Boers rijdt met een wat oudere Impreza WRC een keurige wedstrijd en sluit deze als tweede af.

Anderen hadden minder geluk. Harry Kleinjan was de eerste van de WRC vloot die de strijd moest staken. Zijn Skoda Fabia kreeg last van motorproblemen en wilde niet meer starten. Rene Kuipers brak de draagarm van zijn Ford Focus waardoor ook hij naar een goede klassering kon fluiten. Lokale man Piet van Hoof had last van versnellingsbakproblemen wat hem een mooi resultaat in de weg stond.

Mede door het wegvallen van een groot deel van de WRC’s kon Jasper van den Heuvel wederom een mooi resultaat noteren. Met zijn Mitsubshi Lancer behaalde hij een prachtige derde plek en won hij tevens de groep N categorie. Dat laatste ging overigens niet zonder slag of stoot. Lange tijd wist Kevin Abbring goed partij te bieden. Zijn WK ervaring werpt duidelijk vruchten af, halverwege de slotdag bedroeg het verschil tussen de al jaren te kloppen man in de groep N en de jonge nieuwkomer slechts tien seconden. Met het oog op de te komen proeven besloot Abbring echter dat het niet realistisch was om van den Heuvel nog te achterhalen en besloot hij zijn vierde plaats te consolideren.

Het Paradigit Team heeft in haar thuisrally flink uitgepakt en hoewel de problemen van van Hoof teleurstellend waren, kan het team toch met opgeheven hoofd huiswaarts keren. Arjen de Koning reed een sterke wedstrijd met als doel om de finish te halen, dat deed hij met een vijfde plaats als beloning.

De eer van beste buitenlander ging naar Graham Coffey. Met zijn Subaru Impreza WRC eindigde hij op de zevende plaats vlak voor Johan Faes die het laatste podiumplekje van de groep N uit het vuur sleepte.

Bij de tweewielaandrijvers was het vanaf het begin af aan duidelijk dat er een duel zou ontstaan tussen Jan de Winkel (Renault Clio R3) en Marcel Piepers (Honda Civic R3). De bochtige proeven met vrij veel onverhard op de eerste dag zijn op het lijf geschreven van de Winkel en zijn Renault. De Civic van Piepers voelt zich veel meer thuis op de proeven van de tweede dag.

Een slootje en een paaltje hinderen de Winkel bij het boeken van progressie en uiteindelijk is hij niet in staat om Piepers voor te blijven die het heerlijke duel winnend afsluit.KNAF Talent First winnaar Timo van der Marel bewijst tijdens de ELE rally dat hij niet voor niets is gekozen in het talententeam van de KNAF. Lange tijd was het stuiersel ivertje wisselen tussen hem en Corne Damen om de winst in de Merwed Springs Colt rallycup. Uiteindelijk is het de zoon van rally coryfee Jan van der Marel die de winst grijpt.

Officieuze tussenstand in het Rallyclinic Dutch Open na de Paradigit ELE-Rally:

1. van den Heuvel, 382 pnt;
2. Piepers, 338 pnt;
3. Temmink, 338 pnt;
4. Faes, 318 pnt;
5. Wevers, 294 pnt;
6. Heutink, 262 pnt.

Gerelateerde berichten:

1. Wevers wint weer in Hellendoorn, Ten Brinke nieuwe leider in kampioenschap
2. Erik Wevers wint Amsterdam Rallysprint; Ad Smits kampioen
3. Vernieuwingen sterken 44e Paradigit-ELE Rally

De 44ste Paradigit ELE Rally op zaterdag 7 en zondag 8 juni heeft de eer de eerste helft van het Rallyclinic Dutch Open 2008 af te sluiten. Met drie verschillende winnaars in de eerste drie wedstrijden en een vierde rijder die de titelstrijd aanvoert, is duidelijk dat het Nederlands rallykampioenschap dit jaar aan spanning niet te kort komt. In de oudste rally van ons land komen alle toprijders weer aan de start. Wie durft er een gokje te wagen over de winnaar in Helmond?

Sinds jaar en dag telt de Paradigit ELE Rally twee etappes. De eerste start op zaterdag 7 juni omstreeks het middaguur in het centrum van Helmond en duurt tot na middernacht, de tweede op zondag heeft ook nog de nodige verrassingen in petto voordat de winnaar op zondagmiddag om half vier over het finishpodium in Helmond rijdt. Bekende proeven als Bakel, Oirschot, Son en Sint Oedenrode – misschien wel de meest afwisselende klassementsproef van Nederland – krijgen zaterdagavond gezelschap van een compleet nieuwe proef in de gemeente Eersel. Deze kan de Brabantse klassieker alleen nog maar zwaarder en onvoorspelbaarder maken. Het veeleisende parcours van de ELE, met de nodige onverharde gedeelten, vraagt het uiterste van mens en techniek, zo leert de geschiedenis. Als ook de weergoden nog een duit in het zakje doen, met de bijna traditionele onweersbuien op zaterdagavond, wordt het er bepaald niet gemakkelijker op.

Regerend kampioen Mark van Eldik zegevierde met zijn Subaru Impreza WRC (waarmee een jaar geleden nog wereldkampioenschapsrijders als Petter Solberg en Chris Atkinson in actie kwamen) in de Tank S Rally rond Emmeloord, Erik Wevers stuurde zijn Toyota Corolla WRC als snelste over de proeven in de LG Almere Rally en Dirk Boers vierde zijn come-back in de Subaru Impreza WRC met een zege in de Proflex-Merwede Rally Hulst. Toch gaat geen van deze drie winnaars aan de leiding in het kampioenschap. De eerste plaats wordt ingenomen door Jasper van den Heuvel, onbetwist Nederlands snelste rijder in de groep N, de ‘showroom-categorie’. Hij wordt op respectabele puntenachterstand gevolgd door Marcel Piepers, die met zijn Honda Civic Type R voorlopig de beste is in de tweewiel aangedreven klasse. Pas op plek drie in de tussenstand volgt de eerste rijder met een World Rally Car, John Temmink met een Skoda Fabia.

Dat Van Eldik, Wevers en Boers voorlopig niet meedoen in de top van het kampioenschap, komt omdat zij allen al één of twee resultaten missen. Willen deze drie rijders nog kans op de titel maken, dan moeten zij in alle overige rally’s goed scoren. Een keertje uitvallen, en het is gedaan met hun titelaspiraties. Dat maakt de strijd in de oudste rally van Nederland er niet minder aantrekkelijk op: de WRC-mannen moeten winnen, Van den Heuvel, Piepers en Temmink kunnen de kat uit de boom kijken. Daarbij zijn de twee eerstgenoemde rijders ambitieus genoeg om de eerste prijs in hun klasse te willen grijpen. Voeg daarbij een aantal snelle thuisrijders als Piet van Hoof en Arjen de Koning, Jan de Winkel die zijn nieuwe Renault Clio R3 in Nederland laat debuteren en een paar buitenlandse outsiders, en het scenario voor een meer dan interessante 44ste Paradigit ELE Rally ligt klaar.

Helmond, 3 juni 2008
Vierde ronde Rallyclinic Dutch Open 2008:
Paradigit ELE Rally

Algemene gegevens
- 7 en 8 juni 2008
- start en finish in Helmond, Speelhuisplein; centrale service op bedrijfsterrein Van Loven Truck bv, achteringang a/d Ringdijk, Helmond
- 550 km, met 22 klassementsproeven (KP’s) over 192 km (87% verhard)
- publieksinformatiepakketten, kosten 10 euro, op diverse plekken in de regio verkrijgbaar
- toegang klassementsproeven zaterdagavond: 5 euro per persoon per proef of 10 euro voor een passepartout voor alle avondproeven
- internetsite van de rally: www.elerally.nl
- internetsite voor nieuws over het Rallyclinic Dutch Open: www.knafrallysport.nl

Tijdschema
Zaterdag 7 juni 2008 – 1e etappe
12.01 uur Start (Speelhuisplein, Helmond)
2 maal 2 klassementsproeven in omgeving Helmond
3 maal 3 klassementsproeven in omgeving Best
00.51 uur finish 1e etappe (Speelhuisplein, Helmond)

Zondag 8 juni 2008 – 2e etappe
09.31 uur herstart (Speelhuisplein, Helmond)
3 maal 3 klassementsproeven in omgeving Helmond
15.31 uur Finish (Speelhuisplein, Helmond)

Belangrijke deelnemers
Mark van Eldik-Michel Groenewoud Subaru Impreza WRC (A8)
Erik Wevers-Jalmar van Weeren Ford Focus WRC (A8)
Dirk Boers-Michiel Poel Subaru Impreza WRC (A8)
René Kuipers-Erwin Mombaerts (NL-B) Ford Focus WRC (A8)
John Temmink-Henk Jan Elbert Skoda Fabia WRC (A8)
Harry Kleinjan-Annemieke Hulzebos Skoda Fabia WRC (A8)
Jasper van den Heuvel-Martine Kolman Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4)
Johan Faes-Arie Lekkerkerker Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4)
Nelis Verkooijen-Ronald Ouwerkerk Subaru Impreza WRX Sti (N4)
Kevin Abbring-Bjorn Degandt (NL-B) Subaru Impreza WRX Sti (N4)
Henk Vossen-Johan Findhammer Mitsubishi Lancer Evo 9 (N4)
Piet van Hoof-Niels Leermakers Mitsubishi Lancer Evo 4 (A8)
Jan de Winkel-Jan Albert Bosscha Renault Clio R3 (A7)

Tussenstand Rallyclinic Dutch Open 2008
1. Van den Heuvel 286 punten; 2. Piepers 258; 3. Temmink 248; 4. Faes 232; 5. Heutink 198; 6. Wevers 194; 7. Nieuwlaar 188; 8. Kobus 170; 9. Van den Brink 166; 10. Van Iersel 154

Gerelateerde berichten:

1. Topveld in Hengelo bij laatste ronde Rallyclinic Dutch Open
2. Trio titelkandidaten in finale Rallyclinic Dutch Open 2009
3. Ronde drie Rallyclinic Dutch Open in Vlaamse sferen

Na twee wedstrijden met twee verschillende winnaars heeft het Rallyclinic Dutch Open 2008, het open Nederlands kampioenschap binnen de rallysport, zijn gewenste spectaculaire start achter de rug. Mark van Eldik begon het seizoen sterk met winst in de openingsronde in Emmeloord, maar na zijn uitvallen tijdens de tweede ronde in Almere, waar Erik Wevers de volle mep voor het kampioenschap behaalde, is de regerend Nederlands kampioen er alles aan gelegen om zijn jacht naar titelprolongatie met enkele goede resultaten te vervolgen. De Paradigit-ELE Rally staat dit seizoen als vierde ronde van het kampioenschap op de kalender. Dit jaar start het evenement op zaterdag 7 juni vanaf de vertrouwde locatie op ‘t Speelhuisplein in het centrum van de gemeente Helmond, om na ruim twintig klassementsproeven over zowel vertrouwd als nieuw terrein op zondagmiddag 8 juni te finishen. Met klassementsproeven over zowel prachtige onverharde wegen als snelle asfaltwegen, mag de Brabantse klassieker ook dit jaar weer gezien worden als een grote uitdaging voor mens en machine. De rally vervult dan ook al jaren lang een belangrijke sleutelrol binnen deze spannende titelstrijd. Sterker nog: De winnaars van de afgelopen drie edities mochten zich later in het seizoen laten kronen tot kampioen!

Rallysport is een teamsport
Wedstrijdleider Radboud van Hoek maakt er al jaren geen geheim van; Zijn evenement moet geënt zijn op de facetten die rallysport zo spannend en uitdagend maken. “Rallyrijden is in mijn ogen de kunst om ongeacht de weersomstandigheden zo snel mogelijk je weg te vinden over de speciaal afgezette klassementsproeven. Die wegen moeten zowel verhard als onverhard zijn en de deelnemers moeten beproefd worden op stuurmanskunst, tactiek en teamwork. Gewoon een wedstrijdje hard rijden is het al lang niet meer”, meent Van Hoek. Het kloppend hart van de wedstrijd bevindt zich in 2008 wederom op ‘t Speelhuisplein in Helmond, alwaar een ware rallyvillage wordt ingericht. “Zoals ik zojuist al aangaf is rallyrijden tegenwoordig zóveel meer dan hard rijden alleen. Dat blijkt wel uit de vele hospitalitytrucks op het serviceterrein. Rallysport is big business. Het grote verschil met bijvoorbeeld een skybox bij een voetbalwedstrijd is de bereikbaarheid van de sport. Een praatje maken met de beste rijders, een kijkje nemen in hun auto, maar ook het op de voet volgen van de inspanningen van de monteurs op de service. Alles is dichtbij en bereikbaar voor sponsors én publiek”, legt Van Hoek uit.

Wedstrijd met klassiekers en nieuwkomers
Het wedstrijdbeeld voor 2008 wordt gekenmerkt door een mix van klassiekers en nieuwkomers, iets wat zich niet enkel beperkt op het gebied van deelnemers. “De klassieke klassementsproeven zullen zo veel mogelijk blijven, maar gelukkig kunnen we dit jaar de deelnemers ook een compleet nieuwe klassementsproef voorschotelen”, verklaard Van Hoek. Details daarover geeft hij uiteraard niet prijs. “Nee, het moet voorlopig even een verassing blijven, maar naast de nieuwe landelijke klassementsproef hebben we nóg een nieuwtje en dat is onze website, die grondig verbouwd is”, onthult de wedstrijdleider. Op www.paradigit-elerally.nl kunnen rijders, rallyliefhebbers en officials terecht voor de laatste informatie over het evenement. “Die laatste groep – de officials – staan overigens nog altijd te springen om nieuwe vrijwilligers. Zij kunnen zich ook via de nieuwe website aanmelden om eens een wedstrijd bij ons te komen meekijken. Zoals zoveel evenementen, kan een wedstrijd als de onze niet zonder vrijwilligers”, vult Van Hoek aan.

Paradigit vertrouwde naamgever
De vernieuwingen binnen de rally zijn mede te danken aan de stabiele ondersteuning van Paradigit Computers. Als naamgevend hoofdsponsor van de wedstrijd zal Paradigit Computers ook dit jaar weer zijn stempel drukken op het evenement. Naast de deelname van het eigen Paradigit Rallyteam, met toppers als Piet van Hoof en Arjen de Koning binnen de gelederen, zal het in de computerbranche gespecialiseerde bedrijf uit Eindhoven eveneens een aantal extra bolides aan de start brengen die zullen fungeren als zogenaamde X-auto’s. Deze in Paradigit-kleuren gehulde rallywagens zullen enkele minuten voor de klassementsrijders over de klassementsproeven rijden, waardoor er ook tijdens het wachten op de eerste kampioenschaprijders volop vertier is.
In het eerste weekend van juni zal in Helmond en omgeving de basis gelegd worden voor een spannend gevecht op de titel in het Rallyclinic Dutch Open. De Paradigit-ELE Rally 2008: Een internationaal sportevenement wat niet gemist mag worden!

Gerelateerde berichten:

1. Paradigit ELE-Rally 2008: Wevers Wint!
2. Paradigit-ELE rally: Vertrouwd concept, sterke deelnemers
3. 45e Paradigit ELE Rally – Helmond

Dirk Boers en Michiel Poel kwamen, zagen en overwonnen in de Proflex Merwede Rally van Hulst. In een spannende wedstrijd, onder een heerlijk voorjaarszonnetje bleken de Twenten na 168 slopende kilometers de sterksten. Burgemeester Jan Frans Mulder van Hulst was zelf aanwezig bij de start om klokslag 11 uur.

Al vlug leek de Proflex Merwede Rally van één van zijn smaakmakers ontdaan. Torenhoog favoriet voor de eindzege, Mark van Eldik, kreeg al op de eerste proef problemen met de turbo van zijn Subaru Impreza WRC. Van Eldik nam begrijpelijk geen enkel risico en keerde al na een paar kilometer terug naar het serviceterrein. De weg naar de zege leek daardoor volledig open te liggen voor Paradigit kopman Piet van Hoof. De bloedsnelle Mitsubishi Lancer EVO 4 van Van Hoof gaf echter op de vijfde proef eveneens de geest. Daardoor spitste de strijd om de kop zich toe op Dirk Boers en Jasper van den Heuvel. Van den Heuvel begon op KP 1 onstuimig aan de rally en dat leverde hem slechts een vijfde tijd op 19 seconden van Van Hoof. Dirk Boers moest echter ook nog even wennen. De man uit Den Ham had sinds de Conrad Euregio Rally niet meer achter het stuur van de Impreza S7 gezeten, maar hij kwam al snel in het ritme. Na de eerste boucle stonden Boers en Van den Heuvel achter de Paradigit Mitsubishi’s van Piet van Hoof en Arjen de Koning, die op een keurige tweede plaats stond.

Nadat ook De Koning op KP 6 de handdoek moest gooien en Van den Heuvel wat minder onstuimig ging rijden ontspon zich een mooie strijd tussen de Subaru Impreza WRC en de Mitsubishi Lancer EVO 9 in Groep N uitmonstering. Achter de twee kemphanen die om de leiding in de wedstrijd vochten,w as er ook strijd voor de laagste podiumtrede. John Temmink met de Skoda Fabia en David Turnbull met de Impreza S11 hielden het tot KP 11 erg spannend. Maar op die elfde proef vergaloppeerde Temmink zich en verloor niet alleen 30 seconden, maar ook de derde plaats.

Corné Damen won bij de Mitsubishi Colt Cup. De Kalos kampioen van 2005 en 2007 lijkt zijn draai in de Colt nu toch echt te vinden. Winnaar van de vorige twee wedstrijden, Mark Nieuwlaar, kon in Hulst geen vuist maken en werd derde. Net als winnaar Corné Damen heeft KNAF Talent First piloot Jan-Timo van der Marel de stijgende lijn duidelijk te pakken. Hij werd tweede.

Favoriet David Westenbrink ging in de Chevrolet Kalos Challenge onderuit met een aandrijvingsprobleem. Marcel Landzaad greep na een stevige strijd met Hans Leegsma de zege. Leegsma zelf bleef ook met lege handen staan, want zijn versnellingsbak wilde niet meer. Marcel Poublon werd tweede en voert nu de Kalos Challenge aan. Jan Gerssen werd, net als in Emmeloord derde.

De Proflex Merwede Rallysprint kreeg na het uitvallen van Mark van Eldik in de rally de snelste auto van het veld als 0 auto. Dat maakte de strijd er voor de sprinters niet minder interessant door. Adri Moree deed goede zaken en streek de zege op na vier proeven. Eldert Slagt bij de Peugeot 205 cup en Mike van den Brink bij de Volvo’s wisten ook de zege te grijpen.

Na het succesvol afsluiten van de Proflex Merwede Rally editie 2008 richt Nico Biesheuvel nu al zijn aandacht op 2009. Het veerterrein van Perkpolder is met grote waarschijnlijkheid volgend jaar niet meer beschikbaar. Maar de gesprekken met de Gemeenten Hulst en Terneuzen over nieuwe klassementsproeven in het Zeeuwse land lopen al.

(Persbericht Proflex Merwede Rally Hulst / Foto: Fred van Ommeren)

Gerelateerde berichten:

1. Foto’s Proflex Merwede Rally Hulst
2. Droomdebuut voor Mark van Eldik in zijn nieuwe Subaru in Hulst
3. Foto’s Proflex Merwede Rally van Hulst

De vorige editie van de Tank S Rally staat nog vers in het geheugen van Mark van Eldik gegrift. Na een sterke wedstrijd zag hij toen plots Jasper van de Heuvel er met de overwinning vandoor gaan. Dit jaar verliep de rally voor van Eldik vergelijkbaar, hij was opnieuw de snelste, met als verschil dat hij de leiding dit jaar wel vast wist te houden.

Naaste concurrent van de Subaru equipe was dit jaar Peter van Merksteijn jr. die zijn debuut maakte in de Ford Focus WRC. Een opmerkelijke prestatie van de jongeling die in het WK actief is met een Mitsubishi Lancer in de groep N klasse. Ondanks dat hij bijna de hele week door de griep geveld was, wende hij snel aan de krachtige Focus en was direct competitief.

Op zaterdagmiddag maakte hij nog een heftig moment mee toen de motorkap van de Focus los kwam en vrijwel al zijn zicht ontnam. Dit bracht van Merksteijn jr. echter niet van zijn stuk zodat hij de tweede plaats kon pakken.

Harry Kleinjan kwam met een brede glimlach als derde over het finishpodium in Emmeloord. “Gisteren hadden we de verkeerde banden gekozen, die hebben we vanmorgen gewisseld waarna het een stuk beter ging. Op een spinnetje na hebben we geen problemen gehad en het is natuurlijk hartstikke leuk als een oudje als ik nog mee kan komen!”

Na een schuiver aan het begin van de tweede etappe zat er voor Erik Wevers niets anders op dan een inhaalrace in te zetten. Dit deed de Ford piloot dan ook, en niet zonder succes. Vanaf de elfde klom hij al snel naar de zesde plaats. Daar bleef hij enige tijd hangen maar in de slotfase van de rally stak hij ook Jasper van de Heuvel en René Kuipers nog voorbij om zo uiteindelijk nog als vierde te finishen.

Uiteindelijk was Wevers dus toch nog tevreden. “Hoewel het zelfvertrouwen na de schuiver even weg was zijn we toch nog van de zesde naar de vijfde naar de vierde plaats geklommen. Zonder de verloren tijd van vanochtend hadden we op slechts dertig seconden van van Eldik gelegen.”

De Focus zou nu ook een stuk beter afgesteld moeten zijn voor de komende Nederlandse wedstrijden. “Vorige week reden we een wedstrijd in België waar de proeven totaal anders zijn. We hebben vandaag hard aan de afstelling gewerkt en zijn er nu tevreden mee”.

Jasper van de Heuvel en Martine Kolman konden hun stempel niet op de wedstrijd drukken. Met hun groep N auto zou het natuurlijk moeilijk worden om een vuist te maken tegen de vele snelle WRC’s maar met een beetje geluk zou een stuntje mogelijk moeten zijn. Dat bleek niet het geval en de equipe moest genoegen nemen met de zesde plaats en de overwinning in de groep N. “Het is niet gelukt om derde te worden maar de zesde plaats is ook mooi. We hebben een beetje moeten zoeken naar de juiste afstelling en de regen waar we op hadden gehoopt bleef uit waardoor we de WRC’s gewoon niet bij konden houden.”

In de staart van de top tien was het de hele wedstrijd spannend tussen vier rijders uitkomend in de A7 categorie. Dennis Kuipers bond in zijn gloednieuwe Peugeot 207 S2000 de strijd aan met Marcel Piepers in zijn Honda Civic Type-R en de Renault Clio’s van Jan de Winkel en Kevin Abbring. Kuipers had een voordeel omdat zijn Peugeot over vierwielaandrijving beschikt terwijl de andere auto’s, ingeschreven volgens de nieuw R3 reglementen alleen voorwielaandrijving hebben. Dit verschil was klein maar Kuipers maakte er wel optimaal gebruik van en was de snelste van het stel voor Kevin Abbring die de snelste was onder tweewiel aandrijvers. Jan de Winkel moest nog wel even wennen aan zijn gehuurde Renault en zat niet direct in zijn ritme. Naarmate de wedstrijd vorderde ging het steeds beter en lange tijd leek hij af te koersen op de tiende plaats. Tot vlak voor het einde Marcel Piepers er nog overheen kwam, optimaal gebruik makend van het grotere vermogen van de Honda ten opzichte van de Renault.

De wedstrijd kwam tot een teleurstellend einde voor WK ganger Hans Weijs jr.. Op de 19^e van de 21 proeven raakte hij op snelheid een container met ernstige schade aan zijn Polo als gevolg (rijder en navigator bleven beiden ongedeerd).

Gerelateerde berichten:

1. Droomdebuut voor Mark van Eldik in zijn nieuwe Subaru in Hulst
2. Mark van Eldik en Michel Groenewoud winnen in Etten-Leur en zijn kampioen
3. Hellendoorn Rally 2008 eindigt in mineur voor MenMRally team